​Perinteisellä kranioplastialla tarkoitetaan kirurgista leikkaushoitoa, jossa esimerkiksi venekallopotilaan kiinniluutunut sauma avataan. Kalloon tehdään päälaelle poikkisuuntaisia luusahauksia, joita myöden kallo voi antaa periksi ja laajentua. Leikkaus aloitetaan päänahan poikittaisella, päälaen yli korvan seudusta toisen korvan seutuun yltävällä ihoviillolla, joka tehdään "siksak"-tyyppisesti haavan joutuisan paranemisen vuoksi ja paremman kosmeettisen tuloksen turvaamiseksi. Perinteisessä kranioplastiassa uudelleen avatut saumat jätetään usein vapaiksi, avoimiksi. Venekallon varhaisleikkauksessa luutunut sauma poistetaan ja ohimoluut vapautetaan. Näin kallo pääsee jo leikkauksen aikana muotoutumaan. Pään kasvaessa muotoutuminen jatkuu vielä noin kolme kuukautta. Muissa kallonsaumojen korjausleikkauksissa kallon luut joudutaan leikkauksessa muotoilemaan ja kiinnittämään haluttuun asentoon.

Nykyään käytetään yleensä kudoksissa liukenevia muovilevyjä. Näiden muovilevyjen kehityksessä suomalaiset tutkijat ja teollisuus ovat olleet alan edelläkävijöitä. Joissakin tilanteissa joudutaan lisäksi käyttämään tukevia mini-titaanilevyjä ja ruuveja. Sulavien levyjen etuna on niiden röntgennegatiivisuus (levyt eivät häiritse röntgenkuvauksia), jolloin leikkausalueen paranemista on helpompi seurata. Sulavat levyt tulee saada leikkauksessa täysin pehmytkudoksen alle, jotta ei syntyisi avoimen leikkaushaavan ärsytysreaktioita tai infektiota.